Возможно, это просто чудо — или беднягу охватила паника. Либо он передумал, либо слишком неуклюже обращался со своей самодельной интернет-взрывчаткой.
Но есть и еще один вариант объяснения.
Кто-то — на расстоянии — привел в действие бомбу таким образом, чтобы она привлекла максимальное внимание, нанеся минимальный ущерб. Примерно как его собственное выступление в Чисте в прошлом году. Много часов провел он в размышлениях над тем, почему Игра сделала тот самый звонок, который должен был привести в действие взрывчатку задолго до того, как кортеж с министром иностранных дел США подъехал к месту. Не будь он настолько умен, чтобы вовремя разгадать вероломные планы Гейм-мастера, вероятнее всего, сам стал бы единственной жертвой того взрыва, как террорист-неудачник в центре города.
Истинная же цель заключалась в том, чтобы отвлечь внимание. Создать событие, которое вызвало бы бурную реакцию и при этом содержало бы в себе достаточно вопросительных знаков, чтобы знаменитости, журналисты и эксперты болтали об этом без умолку во всех СМИ.
Тем временем другое скрывалось от радаров. Собственно, все это всего лишь вариация на тему того, чем занималась фирма ArgosEye. Заполнить доску объявлений своими бумажками, чтобы ни для чего другого не осталось места.
В ближайшие недели все внимание будет сосредоточено на взрыве и загадочных обстоятельствах вокруг него, а ArgosEye позаботится о том, чтобы эта шумиха продолжалась как можно дольше.
Вопрос лишь в том, что же на самом деле пытаются скрыть. Ясно одно — это нечто крупномасштабное.
Что ему теперь делать, тысяча чертей?
Конечно, он может обратиться в прессу, но какие у него доказательства? Он, ранее судимый, только что депортированный из арабской страны, высказывает различные специфические обвинения в адрес респектабельного шведского бизнесмена. К тому же под соусом из глобальных заговоров, различных разведок и тайных обществ. Проклятье, с таким же успехом он мог бы сразу сам надеть на себя смирительную рубашку.
Нет, на самом деле у него всего два варианта.
Первый: собрать свои пожитки и рвануть туда, где восходит солнце, как Одинокий ковбой.
Или второй: собственно, это даже еще проще. Узнать, что эта компания затевает, и остановить их!
Yippikayee, mothafuckers!
* * *
Парень в очках и его жутковатый приятель припарковались рядом с другой машиной перед ее подъездом и проводили ее до самой квартиры. Донесли ее пакеты и вежливо отказались от кофе, который она настойчиво предлагала им в благодарность за помощь.
— Вот, — сказал парень в очках, который по дороге представился ей как Нокс, роясь в кармане куртки. — Брат просил передать тебе вот это. — Он протянул ей мобильник и зарядку. — Держи его включенным, он скоро позвонит тебе.
Он сделал странный жест, побарабанив пальцами по переносице.
— И будь спокойна, старушка! Нокс позаботится, чтобы с тобой все было в порядке!
* * *
Он видел, как сонный практикант появился на своем мопеде и припарковал его прямо возле двери. Похоже, это был тот же парень, с которым он общался несколько недель назад, впрочем, все подростки на одно лицо. Длинные сальные волосы, прыщи по всей физиономии, добавьте к этому пару застиранных джинсов, красные от компьютерных игр глаза и жеваную футболку — и вы получите портрет любого из юных подмастерьев Манге.
Звяканье ключей, затем несколько минут ожидания, чтобы парень успел снять сигнализацию и запустить компьютеры, прежде чем сам Эйч Пи пересек улицу.
Он открыл дверь, но, к своему удивлению, не услышал обычной мелодии, встречавшей вошедших. Может быть, она надоела практиканту или он не разделял восторг Манге по поводу «Звездных войн»?
Парень не нависал над прилавком с чашкой кисловатого кофе и мятой бесплатной газеткой в руках, как это обычно делал его мастер. Вместо этого Эйч Пи обнаружил его в глубине магазина перед одним из больших компьютеров.
Судя по всему, он сидел на порносайтах, наигрывая в карманный теннис и проверяя последние достижения интернет-сообщества — Naughty Annie staffs her Fanny, Donkey-Hung IV и прочие шедевры, любезно представленные Всемирной паутиной.
— Твой босс в курсе, чем ты тут занимаешься? — громко спросил Эйч Пи, что заставило парня буквально упасть со стула от неожиданности.
— Что?!
Парень смотрел на него в полном шоке.
— Спокойно, парень, я не так страшен, как кажется. — Эйч Пи ухмыльнулся и ткнул себя пальцем в грудь. — I come in peace. Take me to your leader![131]
Он дружелюбно кивнул практиканту, который все еще сохранял тупое выражение лица.
— Да очнись же, черт подери, — фыркнул Эйч Пи, увидев, что его шутка прошла мимо собеседника. — Мне нужно связаться с Манге, или Фарухом, или как там он себя именует на этой неделе. Он по-прежнему в отъезде? Его старый электронный адрес и месседжер не работают…
— А… э-э-э?
Во всяком случае, хоть какие-то признаки жизни.
— Это самое… Хозяин в Саудовской Аравии или что-то в этом духе… У него новый адрес на «Хотмейле». Дать тебе его?
— Ты угадал, парень!
Парень с облегчением ухмыльнулся и уже через минуту раздобыл обрывок бумаги и ручку.
— Так это тебя зовут Эйч Пи, да? — спросил он уже не таким потрясенным голосом.
— Угу, — ответил Эйч Пи одним уголком рта, записывая контактные данные Манге.
— Манге много о тебе рассказывал… Говорил, что ты хороший мужик. И что ты побывал во всяких переделках…
— Да что ты говоришь! — проговорил Эйч Пи и поднял глаза. — Не могу ни согласиться, ни опровергнуть… — улыбнулся он.
Все же надо дать молодежи шанс.
* * *
Кому: [email protected]
От: [email protected]
Дорогая Ребекка!
У меня к тебе хорошие новости из Дарфура.
Похоже, существует видеозапись интересующих нас событий.
Один человек, находившийся на месте, снимал происходящее на мобильный телефон. Мы делаем все от нас зависящее, чтобы получить эту запись.
Надеюсь, в ближайшие дни она будет наша.
Раз уж я пишу тебе, хочу воспользоваться случаем и попросить тебя о помощи.
Мне очень хотелось бы связаться с твоим братом.
Я давно мечтал о возможности поговорить с ним лично и рассказать ему о вашем отце. В каком-то смысле оправдать Эрланда в глазах Хенрика. К сожалению, последнего не так-то легко разыскать, а я часто нахожусь в разъездах, поэтому до сих пор мне не удалось с ним встретиться.
Вскоре я снова уезжаю, причем на долгий срок, так что буду тебе очень благодарен, если ты как можно скорее сообщишь мне, где я могу найти его.
С сердечным приветом,
Таге Саммер
Едва она дочитала сообщение, как зазвонил телефон.
— Алло!
— Привет, это я.
— Да, слышу.
— Нам надо поговорить.
— Ты так считаешь?
— Послушай, Бекка, сейчас не время дуться. Ты знаешь Филиппа Аргоса — Нокс сказал, что похоже на то?
— Кого?
— Филиппа Аргоса, он же Филипп Йон Мартинссон. Мой бывший шеф и порядочная сволочь.
Она вздохнула.
— Все очень сложно…
* * *
О’кей, дело обстояло еще хуже, чем он думал.
Нокс выполнил задание блестяще, что, впрочем, неудивительно: как-никак, Эйч Пи оплатил квартиру для Атамана на полгода вперед и подбросил ему десять блоков сигарет, так что теперь два друга жили рядышком на первом этаже.
Однако информация, которую он получил в последние дни, оказалась весьма тревожной.
Сестра солгала ему!
Она так и не объяснила, что делала тогда утром в районе Эстермальм, а он был, как всегда, слишком занят собой, чтобы спросить.
Более всего его раздражало то, что он по дурости счел все это счастливой случайностью — что карма поместила ее туда как его ангела-спасителя. Вместо этого она оказалась потрепанной ночной бабочкой, выпавшей из постели Филиппа…
Его жизнь время от времени шла под откос, но на Ребекку он всегда мог положиться. Именно она помогала ему держаться на плаву. И вот теперь она предала его несколько раз подряд. Сначала прыгнула в постель к его заклятому врагу, а потом еще и солгала — во всяком случае, скрыла от него правду.
Не Стоффе запалил его, а его собственная сестра!
Fuck!
Fuck!
FUCK!!!
Ему пришлось оторваться от компьютера для небольшой прогулки до двери и обратно, пока давление не опустилось на несколько миллиметров ртутного столба.
Все это смахивало на жуткое дежавю из тех времен, когда Дагге держал ее под пятой. Когда Эйч Пи казалось, что он почти потерял ее…
Поначалу он восхищался Дагом, воспринимал его почти как старшего брата, когда они с Беккой начали встречаться. Тогда ему не хотелось думать о том, как Даг обращается с его сестрой, хотя первые признаки уже были налицо. Даг был крутым парнем, таким, с которым хочется общаться, и приятно, когда он хлопает тебя по плечу. Именно Манге открыл ему глаза, заставил его понять, что за фрукт этот Даг на самом деле и что происходит. Очнувшись ото сна, Эйч Пи начал ненавидеть Дага почти с такой же силой, как и папашу.
